福岡県久留米市の田主丸(たぬしまる)町と言えば、巨峰の発祥の地でもありますが、何と言っても河童の町として知られています。
私も久留米市に住んでおりますので、もちろん知ってはいたのですが、田主丸町を探索したことはありませんでした。
先日、妖怪好きのO氏から連絡があった。
「河童巡りをしましょう! 連れてってください」と誘われる。
面白雑食の私は、もちろん快諾したのだが、どこへ行くべきか。
リサーチ時間もあまりないまま、河童巡りは始まった・・・。
とりあえず「JR田主丸駅」へ。
JR田主丸駅。
早速、像がお出迎え。このデザイン、いい仕事してますな。
手に抱えているのはフルーツ。巨峰もありますね。
うしろに見える駅舎はというと、、、、
河童になってるんです!
見よ。
このこだわり。
気合が入ってます。
気合が入っているのは外観だけではありません。
中が凄いのです。
河童の人形やら、絵やら、民芸品?が所狭しと置かれてあります。
その中から、一つご紹介します。
これは・・・やきもの??
この表情よ・・・。
二階は「資料館」となっております。
侮ることなかれ、本気の展示内容ですよ。
外観の可愛らしい雰囲気から一変。
とにかく、豊富な資料が壁に展示されてあります。
展示できない分は、棚に。
この本気さよ。
しかしこの田主丸駅。
気合は伺えるのだが、活気が全然感じられなかった。
いや、活気などなくても良いのかもしれないが、駅空間の演出が足りていない。
例えば、少し照明を暗めに、妖しげな音楽を流して『妖怪っぽさ』を出してみるとか。
モノが揃っているからといって、ただそれを並べれば良いわけではない。
モノがそこにあるべき空間を創らないと。
なんだかすごくもったいない気がした。
さて、駅のホームにも。
夜にみたら、心臓止まりそう、、、
駅には、河童スポットのマップや、レンタサイクルのサービスもあります。
駅周辺に河童スポットが集まっているので、自転車で巡るのも良いかもしれません。
道を歩けば、こんなのとか、、
こんなのもあります。
とにかく、あちこちに河童がいます。
「っていうかー、田主丸と河童にどういう繋がりがあるワケ??」
はい。
ここで、根本的な話に立ち返りましょう。
田主丸の河童の伝説についてです。
(ここから先は、正確性に欠けるかもしれません。詳しく知りたい方はご自身でお調べ下さい)
田主丸に住む河童は、九千坊(くせんぼう)と言いまして、その由来は、九千の河童を束ねる大将という説や、九千山(エベレストのこと。その昔、九千山と呼ばれていたらしい)に居たから、という説などがあります。
いずれにせよ九千坊は、元を辿ると中国になるわけです。
※ちなみに「河童」は日本独自の呼び名で、中国では「水虎」に相当すると思われます。
その九千坊、海を渡って日本にやって来きますが、最初の地は熊本の八代でした。
そこで悪事を働いた九千坊。
その時分、肥後の領主は加藤清正でした。
清正の逆鱗に触れ、恐れをなした九千坊が、逃げるようにしてやってきたのが久留米なのです。
その際、久留米藩領主の有馬氏に水天宮に仕えることを約束して、住むことを許されたということです。
以下、私が過去に描いた4コマも載せておきますので、併せてご覧ください笑
台詞が多いですね、、、汗
(※2コマ目の台詞、九千坊(くぜんぼう)→(く”せ”んぼう)です、、汗)
さて、河童ツアーに話を戻しましょう。
駅とは少し離れた某所に「川ん殿(河童)」と呼ばれる2体の木像があります。
「川ん殿」という言葉から、川の殿様→水神と考えられますね。
どうでしょう!??
「コレの一体どこが河童なんだ!??」という声が聴こえてきそうですが、これはいわゆる沙悟浄でしょう。
一応、頭部に皿状の窪みもあります。
沙悟浄は九千坊の家来らしいです。
そんなことよりっ!
問題は、もう一つの木像なのですっ!!
ナンジャコリャ・・・。
コレ、、、、本当に河童なのかっ!??
オレには宇宙人に見える。。
写真(すいません、反射してます、、汗)では確認できませんが、この木像も皿状の窪みがあるそうです。
調べたところ、これは『巨瀬入道(こせにゅうどう)』と呼ばれるものらしいです。
久留米には、九千坊の他にも河童の伝説がありまして、巨瀬入道もまたその一つであります。
巨瀬入道は、これまた河童の大将らしいのですが、平清盛の化身と言われています。
平清盛の化身だとしてもよ!
コレ、河童なのだろうかっ!??
化身というなら、もっと妖怪ちっくな河童にするべきじゃないか??
コレはもう、どちらかというと平清盛のような気が、、、汗
「正体不明の謎の木像」というスタンスでみれば、非常に面白いです。
私が過去に書いた「謎のヒトカタ」についての記事と同じニオイがします。
久留米の河童伝説は、他にも河童の手のミイラなど懐は深いです。
興味のある方は、河童巡りをしてみてはどうでしょう??
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